Alabama se priprema pogubiti zatvorenika osuđenog na smrt koristeći dušik, eksperimentalnu metodu koju su veterinari u SAD-u i diljem Europe smatrali neprihvatljivom kao oblik eutanazije za većinu životinja, piše britanski Guardian.
Kenneth Eugene Smith (58) trebao bi postati prva osoba u SAD-u koja je pogubljena dušikom. Pogubljenje će se dogoditi 25. siječnja.
Smith je osuđen na smrt zbog plaćenog ubojstva pastorove supruge Elizabeth Sennett 1988. godine. Charles Sennett, platio je Smithu i još jednom muškarcu po 1000 dolara za ubojstvo, a zatim je sam sebi oduzeo život nakon što su posumnjali na njega. Porota je glasala s 11 prema 1 da Smitha osude na doživotni zatvor, ali je sudac poništio njihovu odluku i poslao ga na smrtnu kaznu.
Zatvorski odjel Alabame predlaže da ga vežu za kolica, na lice mu stave masku za disanje, a zatim ga prisile da udiše čisti dušik što bi izazvalo nedostatak kisika i smrt. Metoda nije bila podvrgnuta ispitivanju za ljude, osim izvješća o nesrećama na radnom mjestu u kojima su ljudi ostali zarobljeni u okolišu bogatom dušikom i umrli. Veterinarski znanstvenici, međutim, proveli su laboratorijske studije na životinjama i uglavnom su to isključili iz etičkih razloga.
Već jednom su ga pokušali pogubiti i to 2022. godine. Tada se oprostio od majke i unuka, pojeo svoj posljednji obrok. Odveden je u komoru u kojoj je proveo četiri sata na kolicima dok su zatvorski službenici bezuspješno pokušavali pronaći njegovu venu. Nekoliko minuta je visio naglavačke, a onda su odustali od pogubljenja dok je njegovo tijelo bilo prepuno uboda.
"Nisam spreman za to. Ni na koji način. Samo nisam spreman, brate. Sanjam da dolaze po mene", rekao je pa nastavio: "U zatvoru sam 35 godina, kako nisam kažnjen? Trideset pet godina. Nisam prošao nekažnjeno, patio sam kao i moja obitelj. Ovo je strašno mučenje".
Ovog puta mu preko lica planiraju staviti posebnu masku i tako ga prisiliti da udiše čisti dušik.
Smjernice veterinarskih vlasti u SAD-u i Europi savjetuju da je hipoksija dušika, kako je metoda poznata, neprihvatljiva za eutanaziju većine sisavaca osim svinja. Veće sisavce, prema preporukama, treba dati sedativima kako bi onesvijestili prije primjene plina. Protokol Alabame ne uključuje početni sedativ.
Prošlog je tjedna savezni sudac dao zeleno svjetlo da se Smithovo pogubljenje nastavi korištenjem dušika. Međutim, međunarodni pritisak raste. U utorak je visoki povjerenik UN-a za ljudska prava u Ženevi izrazio zabrinutost da bi Smithovo predloženo pogubljenje, koje je opisao kao "gušenje dušikom", moglo predstavljati mučenje ili okrutno, neljudsko ili ponižavajuće postupanje zabranjeno međunarodnim pravom.
Tijelo UN-a primijetilo je da Američka veterinarska medicinska udruga (AVMA) preporučuje davanje sedativa čak i velikim životinjama kada se eutanaziraju na ovaj način, dok protokol Alabame za pogubljenje dušikovom gušenjem ne predviđa sedaciju ljudi prije pogubljenja.
Dušik čini 78 posto zraka koji udišemo, bezopasno ulazi i izlazi iz tijela svakim udisajem. Ali udisanje čistog dušika polako lišava tjelesne stanice i organe kisika, uzrokujući njihovo raspadanje i na kraju dovodeći do smrti, rekao je dr. Joel Zivot, izvanredni profesor anesteziologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Emory za BBC.
Upozorava na nenamjerne rizike od prisutnosti čistog dušika koji mijenja omjer kisika i dušika u komori za pogubljenje, osobito jer bi Smith mogao zadržati dah ili pomaknuti glavu od maske, ili bi oprema mogla procuriti.
"Nešto od toga Smith će izdahnuti zajedno s ugljičnim dioksidom, a nešto bi moglo iscuriti iz maske. I mislim da to predstavlja stvarnu i materijalnu opasnost za ovo pogubljenje", rekao je dr. Zivot.
Čini se da je Odjel za zatvorske ustanove Alabame pokušao riješiti ovaj problem putem obrasca za odricanje koji je poslao dr. Hoodu.
Tu piše da postoje "zidni senzori za kisik" u komori za pogubljenje. Ali također se upozorava duhovnog savjetnika na rizike koji nastaju kada dušik brzo istiskuje kisik uzrokujući "gubitak svijesti bez upozorenja". Potiče ga da se cijelo vrijeme drži najmanje metar daleko od Smitha, upozoravajući na "rizik malog područja" od "istjecanja dušika".
Dr. Zivot vjeruje da je procjena rizika svojevrsna pseudoznanost, budući da pogubljenje dušikom nikada nije pokušano, a nije jasno koliko će Smithu trebati da umre. "Nema znanosti. Ovo je samo izvlačenje anegdota i zamišljanje i pokušaj razmišljanja o tome što bi se moglo dogoditi na temelju, opet, drugih informacija koje zapravo uopće nisu znanstveno utemeljene."