Izrael je ponovno napao južni Bejrut u četvrtak rano ujutro, nekoliko sati nakon što su premijer Benjamin Netanyahu i novoizabrani američki predsjednik Donald Trump razgovarali o "iranskoj prijetnji".
Izraelski premijer bio je jedan od prvih svjetskih čelnika koji je čestitao Trumpu, nazvavši ponovni izbor "najvećim povratkom u povijesti".
U telefonskom razgovoru u srijedu, njih dvojica su se "složila da će zajedno raditi na sigurnosti Izraela" te su "razgovarali o iranskoj prijetnji", navodi se u priopćenju Netanyahuova ureda.
Nedugo nakon toga, izraelska vojska pokrenula je napade na glavno uporište Hezbolaha koji podržava Iran u južnom Bejrutu, a AFP-ove snimke prikazuju narančaste bljeskove i oblake dima iznad gusto naseljenog predgrađa.
Hezbolah spreman za borbu
Izraelska vojska izdala je naredbe za evakuaciju prije napada, pozivajući ljude da napuste četiri četvrti, uključujući i onu u blizini međunarodne zračne luke.
Na istoku Libanona, ministarstvo zdravstva te zemlje priopćilo je da je u izraelskim napadima u srijedu ubijeno 40 ljudi i da spasioci pretražuju ruševine tražeći preživjele.
"U nizu izraelskih neprijateljskih napada na dolinu Beka i grad Balbek" ubijeno je "40 ljudi, a 53 je ranjeno", navodi se u priopćenju ministarstva.
Hezbolah je obećao da rezultat američkih izbora neće imati utjecaja na rat, koji je eskalirao u rujnu kada je izraelska vojska proširila svoj fokus s Gaze na osiguranje svoje sjeverne granice s Libanonom.
U televizijskom govoru snimljenom prije Trumpove pobjede, ali emitiranom nakon toga, novi čelnik Hezbolaha Naim Kasem rekao je: "Imamo desetke tisuća obučenih boraca otpora" spremnih za borbu.
"Što će ovo zaustaviti... rat je bojno polje", rekao je.
Zveckanje projektilima Fatah 110
Kasem, koji je prošli tjedan postao glavni tajnik Hezbolaha, upozorio je da nigdje u Izraelu neće biti zabranjenih područja.
Hezbolah je u srijedu objavio da ima projektile Fatah 110 iranske proizvodnje, oružje s dometom od 300 kilometara koje je vojni stručnjak Rijad Kavaji opisao kao "najpreciznije" koju skupina posjeduje.
Skupina je preuzela odgovornost za niz napada na Izrael u srijedu, uključujući dva koja su ciljala pomorske baze u blizini izraelskoga grada Haife i dva u blizini komercijalnog središta Tel Aviva.
Hezbolah je počeo svoju prekograničnu kampanju niskog intenziteta prošle godine u znak podrške savezniku Hamasu nakon napada palestinskih militanata na Izrael 7. listopada.
Izrael je eskalirao zračne napade na uporišta Hezbolaha u južnom Libanonu, Bejrutu i istočnoj dolini Beka od 23. rujna, poslavši kopnene trupe tjedan dana kasnije.
U više od godinu dana borbi u Libanonu ubijeno je najmanje 3050 ljudi, priopćilo je u srijedu ministarstvo zdravstva.
