To je oduvijek bio živi grad, živopisno mediteransko središte, metropola povijesti. Od iskona je kao magnet privlačio putnike i namjernike, ali i osvajače i osloboditelje, bogate i siromahe, okrunjene glave i predsjednike, nobelovce, književnike, umjetnike, te mnoge druge, i znane i neznane. U njegovoj višestoljetnoj povijesti oči svijeta su bezbroj puta bile usmjerene u njega. Prolazile su tu vojske, dogovaralo se, trgovalo, raspravljalo i sklapalo državničke sporazume, natjecalo se, borilo, pucalo, branilo i spašavalo…
Neki su ga vidjeli kao mali gradić iz bajke, osunčan, idiličan, romantičan; drugi su ga doživjeli kao tmurnog, usamljenog, ruvinanog… Pregrmio je burnu prošlost, napadali su ga i rušili Turci i gusari, i ko zna tko ga sve nije palio, tukao kamenim...