Iako su se ljudi još u davna vremena spuštali u morske dubine uz pomoć ronilačkog zvona, počeci izrade odijela za ronjenje datiraju iz kraja 16. stoljeća. Tada je u Veneciji genij renesanse Leonardo da Vinci (1452. – 1519.) napravio nacrte za ronilačko odijelo s kojim su, prema njegovoj zamisli, talijanski vojnici trebali iz dubine napadati turske ratne brodove. Iako su znali da je Leonardo briljantan slikar, izumitelj, matematičar i inženjer, u zapovjedništvu mornarice s njegovom idejom nisu bili oduševljeni, pa je sve ostalo na nacrtima potencijalno upotrebljivog odijela.