U trećem kolu Admiral Bet ABA lige košarkaši Splita ugostit će Crvenu zvezdu Meridianbet na Gripama (nedjelja, 17 sati, prijenos ArenaSport). U prvom kolu „žuti” su na svojim Gripama poraženi od Igokee 74:79, a u drugom na gostovanju kod Budućnosti VOLI u Podgorici 75:97.
Gosti su apsolutni favorit, budžetom i kvalitetom momčadi spadaju u sam vrh regionalne lige. Uz Partizan je Zvezda glavni favorit za osvajanje naslova najbolje momčadi regionalne lige. No, tako će momčadi trenera Slavena Rimca biti i u idućim kolima. Težak je ždrijeb Splita, nakon okršaja u gradu pod Marjanom, a poslije teškog gostovanja u Podgorici, potom se ide u goste Cedevita Olimpiji... A okršaj s Beograđanima stiže manje od 48 sati nakon teškog susreta domaće Favbet Premijer lige s Dubrovnikom na istom mjestu.
Posljednje pojačanje „žutih” pred početak sezone bio je Toni Katić (32). Iskusni playmaker, bivši hrvatski reporezentativac, se nakon 11 godina vratio u svoj klub. U međuvremenu je nosio dres Široki Primorke, Cedevite, Cibone, Dinamo Sassarija, Cluj-Napoce, Dijona, Dinamo Bukurešta.
Splite moj
Kakav je osjećaj opet nositi dres Splita?
- Dres mog Splita – naglasio je Katić, pa nastavio sa smiješkom na licu.
- Nikad se bolje nisam osjećao. Svugdi je lipo, ali kući je najlipše. Ovo je moj klub i tu se osjećam najugodnije – naglasio je Katić.
Svašta si prošao u karijeri, nažalost bilo je i mnogo problema s ozljeda zbog kojih i nisi do kraja potvrdio svoj talent. Prošle sezone pauzirao si zbog teške ozljede koljena. Ovog ljeta si se vratio treninzima. Vraćao si se trenirajući na Gripama, pa je i bilo logično da svoj boravak u Splitu produži. Kako je došlo do ove suradnje sa Splitom?
- Kako sam nažalost kompletnu prošlu sezonu propustio zbog ozljede, cijelo vrijeme sam se na Gripama rehabilitirao s profesorom Donadićem. Naravno, pratio sam sve treninge i utakmice Splita. S trenerom Slavenom Rimcem i sportskim direktorom Teo Čizmićem se poznajem iz zajedničkih dana provedenih u Cedeviti. Vrlo jednostavno je došlo do suradnje na mislim obostrano zadovoljstvo – rekao je Katić.
Koliko je to ranije iskustvo rada s Rimcem iz Cedevite utjecalo na tvoju odluku da se vratiš na Gripe?
- Utjecalo je jako puno s obzirom na to da poznajemo jedan drugog. Trener zna moje probleme s ozljedama. S njim imam jako dobru komunikaciju na treninzima i utakmicama. S moje strane je to dosta utjecalo na dolazak – otkrio nam je Katić.
U kakvom si sada fizičkom stanju? Kakvu ulogu očekuješ na početku ove sezone?
- S obzirom na veliku pauzu, fizički sam u dobrom stanju. Međutim, nedostaje mi košarkaških treninga i pogotovo prvenstvenih utakmica. Ovo su mi u pripremama i na startu sezone bile prve utakmice nakon više od godinu dana. Očekujem da ću se dizati u formi kako sezona bude odmicala. A moja uloga ovisi o treneru. Spreman sam dati sve što želi od mene.
Koliko si zadovoljan svojim predstavama na startu sezone?
- Nisam baš zadovoljan, izuzev time što sam zdrav. Razinu igre moram dići na još viši nivo. Nadam se da će to doći s vremenom tijekom sezone.
Borba za domaće trofeje
Kako vidiš ovu momčad na odnosu na rostere Splita iz nekih prethodnih sezona?
- Imamo spoj mladosti i iskustva. Potpisali smo dobre, karakterne igrače. Mislim da će nam to iskustvo pomoći u ključnim trenucima utakmica, pogotovo onih bitnijih. Međutim, morat ćemo biti čvršći, trčati, da bismo bilo što napravili u ABA ligi.
Jako malo je Splitu nedostajalo u posljednje dvije sezone da izbori mjesto u play offu regionalne lige što još nikada nije uspio. A uvijek naoko malo nedostaje i da se s trona u domaćim okvirima skine Zadar. Što može Split ove sezone?
- Uvijek nam nedostaje jedan korak. U ABA ligi će ove sezone biti teže. Dva su kluba više u natjecanju (Dubai i Spartak iz Subotice, nap.a.), a oba su budžetom iznad nas i ostatka lige koji će se boriti za play off. Složili su jako dobre momčadi, pogotovo Dubai. Bit će se teško plasirati u doigravanje, ali dat ćemo sve od sebe. Puno je utakmica, svaka je priča za sebe. Protiv svakoga se može igrati. U domaćim natjecanjima u zadnje dvije sezone Zadar dominira. Pokušat ćemo napraviti sve da tu njihovu dominaciju pokušamo prekinuti. Ne možemo obećavati trofeje, ali moramo se za njih boriti – s obje noge je na zemlji Katić.
Na trofej se već čeka dugih dva desetljeća, od 2004. godine?
- Predugo je prošlo. Nadam se da će ta stanka u osvajanju trofeja prestati – poželio je Katić.
Koliko se klub promijenio u posljednjih 11 godina, kakav je sada u odnosu na Split iz kojeg si otišao?
- Klub sada izgleda mnogo bolje nego prije. U vrijeme kada sam prije igrao klub je bio u raljama predstečajne nagodbe, bilo je tada stvarno jako teško sportski funkcionirati zbog toga što je klub bio opterećen stvarima izvan sporta. Danas je klub na zdravim nogama. Ljudi koji su u klubu trude se odvesti ga na još veću razinu, premda nema mnogo novca ljudi se trude i izgleda sve mnogo bolje nego prije 11 godina.
Zvezda najjači protivnik ove sezone
Tada kada si ti igrao bila je jako teška financijska situacija, plaće niste primali i po 17 mjeseci?
- To ne smijemo niti spominjati, to moramo zaboraviti – danas se nerado sjeća Katić tih teških vremena.
- Danas je veći budžet, onda ga nije ni bilo. Godinu i pol dana nismo primali plaće. Danas je mnogo bolja situacija, koliko čujem sve je uredno i na vrijeme, u najboljem redu – kazao je Katić.
Euroligaška Crvena zvezda je sam vrh regionalne i europske košarke. Kako joj se suprotstaviti?
- Oni su aktualni osvajači ABA lige i jedan od favorita za osvajanje naslova prvaka i ove sezone. Složili su momčad koja je još bolja od prošlosezonske, s istim trenerom. Imaju vrlo širok roster. Poraženi su od Dubaija u prvom kolu, ali svejedno imaju najjači roster u ligi – smatra Katić.
- Moramo im energetski odgovoriti; u svakom segmentu igre moramo biti dobri. Koliko je moguće moramo zatvoriti njihove napadačke sustave, ali i odgovoriti im jednako agresivnom igrom.
Poruka navijačima?
- Pozivam sve da nas dođu podržati, trebam će nam njihova podrška. Znam da se termin susreta poklapa s utakmicom Hajdukom, ali ovo je najjača momčad koju ćemo ove sezone imati za protivnika na Gripama.
Standings provided by Sofascore