Tiho i bez velike pompe, negdje oko 16.30 sati nogometna reprezentacija Hrvatske sletjela je u splitsku Zračnu luku u Resniku. Nekih pola sata kasnije od predviđenog termina. U sličnom ambijentu, ‘sotto voce‘, sat vremena kasnije stigli su u Hotel Le Meridien Lav u Podstrani pokraj Splita. U elitnom hotelu bit će smješteni ovih dana uoči susreta s Portugalom u ponedjeljak na Poljudu.
Već tradicionalno, dolaskom i dočekom je koordinirao Goran Đerek aka Ante Ustaša. Osiguranje policijsko, kao i ono drugo, bilo je prisutno, ali i vrlo diskretno u odnosu na ono što smo navikli na velikim natjecanjima kada sve vrvi od policijskih sirena, blokada, ograda...
- Ne možete vozilo ostaviti tu... - objašnjavao je gostima hotela Đerek u rotoru ispred hotela, kojeg je jako teško titulirati. Stalni je pratitelj hrvatske reprezentacije, gotovo pa profesionalni navijač.
Ispred hotela reprezentativce je dočekalo malo navijača, moglo ih se gotovo nabrojati na prste jedne ruke, pa i medija. No, jednoj obitelji iz Zagreba dolazak se višestruko isplatio. „Pali” su autogrami, dosta zajedničkih fotografija. Prvo je stao Nikola Vlašić, a potom i Luka Modrić, Joško Gvardiol, Andrej Kramarić...
- Zafrkao nas je Ronaldo! - pala je i šala. Aluzija je bila jasna. Nedolazak slavnog Portugalca u Split zbog toga što je Portugal već i prije međusobnog ogleda u ponedjeljak na Poljudu s Hrvatskom osigurao prvo mjesto u A1 skupini Lige nacija. Zbog toga su ostali bez mogućnosti da se dokopaju i te fotografije/autograma. Ali zafrkala je tu stvar i Hrvatska, nije slavila u Škotskoj čime bi ostala u utrci za prvo mjesto pa bi portugalski izbornik Roberto Martinez ostavio i Ronalda u kadru. Ovako je njega i još trojicu portugalski izbornik pustio na raniji odmor.
Stigli su s ostatkom momčadi i u Glasgowu ozlijeđeni Kristijan Jakić za kojeg još tinja nada u nastup u ponedjeljak, kao i kartonirani Petar Sučić koji nema pravo nastupa. Taj njegov prvi žuti karton iz ogleda u Škotskoj koji je bio prestrogo dosuđen još boli i peče igrače i stožer. Taj je detalj presudio utakmicu, ne jedini pogodak na susretu kapetana Aston Ville Johna McGinna.
Hrvatskoj u ponedjeljak navečer (20.45 sati, prijenos Nova TV) treba bod kojim bi osigurala četvrtfinale. Svaki drugi scenarij je nepoželjan.