Vrtlarenje je predivan način opuštanja, čemu pridonosi i kopanje na zemlji, utvrdila su brojna istraživanja, naravno pod uvjetom da ste među sretnicima koji imaju svoj vrt i dovoljno vremena da se prepuste tom užitku. Iako tlo sadrži mnoge korisne bakterije za naše zdravlje i imunološki sustav, u njemu su prisutne i one koje nam mogu ozbiljno narušiti zdravlje.
Spajanjem ugodnog i korisnog izloženi smo infekcijama, pogotovo kad na rukama imamo rane, ogrebotine ili žuljeve. Istraživač na Sveučilištu Queensland Mark Blaskovich upozorava na različite opasnosti koje nam prijete u vrtu i ističe da ih možemo i jednostavno izbjeći korištenjem vrtlarskih rukavica.
Tetanus
Najpoznatija infekcija kojoj smo izloženi tijekom rada u vrtu i sa zemljom je tetanus. Zaraziti se možemo preko rana i ogrebotina, a opasnost vreba i od vrtnih alata koje koristimo. Najučinkovitija zaštita od tetanusa je cijepljenje, ali mnoge ogrebotine i abrazije mogu se izbjeći kupnjom kvalitetnih vrtnih rukavica.
Sepsa
Ako koristimo gnoj u vrtu, tu nam prijete E. coli, Salmonella, Campylobacter jejuni (uzročnik kampilobakterioze) i listerije. Ako se zarazimo ovim bakterijama, infekcija se može razviti u sepsu. Tek ilustracije radi, britanski su mediji 2016. godine pisali o smrti 43-godišnje žene odvjetnice koja je umrla pet dana nakon što je radeći u vrtu porezala ruku, a ranu nije adekvatno liječila.
Legioneloza
Bakterija Legionella pneumophila obično se nalazi u sustavima ventilacije u zgradama, ali se također mogu naći u tlu i u kompostu. Godine 2016. zabilježeno je čak 29 slučaja legioneloze na Novom Zelandu, a među žrtvama je bio čovjek za kojeg je utvrđeno da se zarazio prilikom presađivanja ukrasnog cvijeća.
Bolest cvjetnih vrtova
U vrtu smo također izloženi mnogim gljivičnim infekcijama. U korijenu ruža živi gljiva Sporothrix koja uzrokuje sporotricosis ili bolest cvjetnih vrtova. U početku se na koži stvore manje bule koje počinju rasti i postupno se pretvore u otvorenu bolnu ranu.
Gljive Aspergillus fumigatus i Cryptococcus neoformans mogu izazvati respiratorne probleme kod osoba s oštećenim imunološkim sustavom.
Insekti
Mark Blashkovich upozorava i na pauke, zmije i druge insekte koji zajedno s nama rade u vrtu. Za smanjeni rizik da nas te životinje ne ugroze svakako treba koristiti zaštitne rukavice, odgovarajuću obuću i odjeću, kao i kreme za sunčanje.
Međutim, ako vam se dogodi da se uza sve ove zaštitne mjere ozlijedite prilikom vrtlarenja, nemojte odugovlačiti s posjetom liječniku. Ponekad samo dobro i stručno čišćenje i zbrinjavanje ozljede može spasiti život.