Jacob Merčep je sa svojim USC-om ostao prekratak za jedan pogodak u velikom finalu državnog prvenstva, te nije uspio stići do drugog naslov prvaka Amerike. California je slavila s 13:12 u finalu u kojem je deset puta rezultat bio izjednačen, u kojem je bilo pet promjena u vodstvu, u kojem je USC imao 2:0, s tri pogotka u nizu krajem treće četvrtine po drugi put prednost stigao do dva pogotka viška (9:7), a dvije i pol minute prije kraja postigao pogodak za 12:11. California je na 12:12 izjednačila u idućem napadu, a do pobjede stigla pogotkom 28 sekundi prije kraja. U posljednjem napadu USC-a je izborio igrača više, ali je šut za izjednačenje završio u bloku Californije, te se u Westwoodu nisu igrali produžetci...
USC nije uspio doći do 11. naslova prvaka. Bilo je ovo njegovo 24. finale u povijesti, 17. u posljednjih 19 sezona.
USC je bio broj jedan u doigravanju za prvaka, i nakon poraza u finalu ima najmanje poraza ove sezone, tri (Californija četiri), ali....
Dubrovčanin je u finalu postigao jedan pogodak, imao četiri asistencije. Prvi je strijelac sezone, izabran je na kraju u najbolju momčad prvenstva. U četiri sezone Merčep je postigao ukupno 199 pogodaka i četvrti je strijelac u povijesti USC-a. Bio bi još uspješniji da korona nije skratila jednu sezonu, a ozljeda ramena držala ga jedno vrijeme izvan bazena.
Ostat će upamćeno kako je Merčep svake godine bio izabran u najbolju momčad prvenstva, a 2018. godine, kad je osvojio naslov prvaka Amerike, bio je i MVP Final foura.